2019-01-17 Sint Maarten – Saint Martin

Afgelopen twee maanden hebben voor anker gelegen in Marigotbay, Franse deel van het eiland, en een weekje in de lagoon, Nederlandse deel van het eiland. Aan de Franse kant van het eiland lig je gratis voor anker, de Nederlanders laten je betalen! In het Nederlandse deel van de lagoon zijn de rijken der aarde neergestreken met hun jachten. De grootste jachten liggen op zee voor anker omdat ze niet door de brug kunnen vanwege hun afmetingen en diepgang. Toen ik de schippers van die jachten in de lagoon vertelde dat het liggeld in onze thuishaven Edam circa 1 euro per meter was besloten ze volgend jaar met z’n allen naar Edam te komen. Gemiddelde lengte die Edam kan verwachten is circa 60 meter en een breedte van circa 12 meter. De eigenaren willen graag een stroomaansluiting op de wal van minimaal 250 Ampère hebben. De havenmeester krijgt het rustig, er passen maar een boot of acht in de haven van Edam en ze gaan de hele zomer niet van hun plek.

 

Het eiland is heuvelachtig en mooi groen op het moment. Er zijn veel stranden met prachtig zand en helder water. Alle stranden zijn vrij toegankelijk. Het verkeer staat dagelijks vast tijdens de ochtend- en avondspits. Te veel auto’s en wegen met maar een rijstrook per rijrichting.

Er is een duidelijk verschil tussen het Nederlandse deel en het Franse deel van het eiland. De Fransen hebben nog veel meer werk te verrichten dan de Nederlanders na orkaan Irma in september 2017. Diverse resorts zijn nog steeds compleet verwoest, veel huizen zijn nog zwaar beschadigd of compleet weggevaagd, nog circa 100 schepen liggen gezonken in de lagoon, heel veel jachten liggen nog zonder mast of moeten hersteld worden. Problemen zijn geld, mankracht en dat alle benodigde spullen geïmporteerd moeten worden.

 

Het Nederlandse deel van het eiland wordt dagelijks bezocht door immense cruiseschepen, variërend in lengte van 250-350 meter lengte. Tijdens de kerstdagen lagen er 8 van zulke schepen bij Philipsburg, het eiland wordt dan overspoeld met duizenden toeristen, vaak op leeftijd en veel met overgewicht. Het stikt er van de terrasjes en taxfree shops voor drank, juwelen en horloges. Niks authentiek aan dat deel van het eiland. Geen plek voor ons.

 

Op het eiland zijn we heel hartelijk ontvangen door Mike en Leonde die wij kennen van onze zeezeilclub uit Nederland. Mike is voor zijn werk drie jaar op het eiland gestationeerd en Leonde heeft werk gevonden bij de Jachtclub van Sint Maarten. We hebben twee weken de auto van Mike mogen lenen en hebben gebruik kunnen maken van hun wasmachine en huis/terras. Die twee wonen absoluut niet verkeerd daar. We hebben ook weer eens onze vloerbedekking van de boot goed schoon kunnen maken bij hun thuis. Leonde heeft ons weten over te halen om als vrijwilliger te assisteren tijden de Heineken-regatta die begin maart is, moeten we nog aan het werk ook. Met Mike en Leonde zijn we nog een weekend wezen varen. We zijn toen naar Saint Barth’s gevaren. Je gelooft je ogen niet wat een gigantische privéjachten hier liggen. Als je een motorjacht hebt van 40 meter lengte doe je hier echt niet mee. Ook het, op een na grootste jacht ter wereld, jacht van meneer Abramovitsj lag hier, de Eclipse, 160 meter lengte en 22,5 meter breed. Ook lag het megajacht Le Grand Bleu hier voor anker met op het achterdek een groot motorjacht en een zeiljacht van 23 meter lengte! Het mag wat kosten.

 

De kerst en jaarwisseling hebben we gevierd met Jannie en Jacco van het zeiljacht Maaike Saadet. We hebben het erg gezellig gehad. Jannie en Jacqueline hebben heel wat spelletjes scrabble met elkaar gespeeld. Kwam goed uit, konden de mannen beetje aan de boten klussen.

 

Wat een echte ‘pain in the as’ begint te worden is de watermaker. Als sinds ons vertrek uit Nederland functioneert de watermaker niet naar behoren. Op Saint Lucia is door de dealer al de pomp vervangen. Op Sint Maarten wederom de pomp vervangen en tevens het membraan. Op dit moment liggen we voor anker bij Virgin Gorda BVI’s en de pomp heeft al weer opgegeven. Het is toch niet te geloven dat een van onze grootste investeringen aan boord niet goed werkend te krijgen is. Gelukkig is de dealer van de watermaker op Sint Maarten zeer behulpzaam en heeft hij geregeld overleg met de fabriek in Italië. Dit onderwerp is dus nog niet afgesloten!

 

Zaterdag 12 januari hebben we Sint Maarten verlaten en zijn naar Virgin Gorda BVI’s gezeild. Een tocht van circa 75 zeemijlen waar we 19 uur over gedaan hebben. We hadden weinig wind en een bakstag koers. Door de zeegang en de weinige wind sloegen de zeilen flink heen en weer. Uiteindelijk hebben we het grootzeil gereefd en strak in het midden van de boot gezet. We hebben stug doorgezeild met af en toe snelheden van beneden de twee knopen. Het was een onrustig tochtje. In de ochtend zijn we voor anker gegaan bij Gun Creek waar je volgens de pilot kon inklaren. Helaas, sinds de orkaan Irma die hier ook ontzettend heeft huisgehouden was inklaren hier niet meer mogelijk. Inklaren was mogelijk door nog een stukje door te varen naar Spanisch Town, hebben we de dag erop gedaan.

Huidige gegevens:
18 graden 27,3 minuten Noord
64 graden 26,54 minuten West
23:00 UTC, 18:00 lokale tijd
Voorliggende koers, geen, liggen voor anker bij Spanisch Town BVI’s
Wind E 15 knopen
2/8 bewolkt
Golven circa 0,5 meter

Alles wel aan boord (op de watermaker na).